Turkse Rivièra

Turkse Rivièra –  5 redenen waarom je volgens Travelboulevard naar de Turkse Rivièra moet

Naar Turkije op vakantie? Travelboulevard deed het en trok naar de Turkse Riviera. Nina en Jempi genoten er van al het moois dat de regio bieden heeft en kwamen terug met een koffer vol mooie herinneringen. Het was hun eerste keer in Turkije en het land bleek zoveel meer te bieden dan ze eerst konden vermoeden. En daarom: ziehier 5 redenen waarom de Turkse Rivièra hun nieuwe favoriete vakantiebestemming is.

1. De hotels zijn er top

Een bijzonder hotel waar we in de watten gelegd worden, het maakt een vakantie helemaal af. Geef toe: vakantiedagen zijn schaars, en dan moet het gewoon dik in orde zijn. En tijdens onze Turkije-trip hadden we het geluk te kunnen verblijven in één van de beste resorts ooit. The Hill Side Beach Club is gelegen in een privé baai bij het havenstadje Fethiye en is een echt pareltje. De kamers bestaan er uit kleine bungalows die zich tegen de helling van een berg nestelen, met als resultaat dat je een spectaculair zicht op de baai hebt. Heerlijk om ’s morgens de zon te zien opkomen terwijl je in alle rust op je privé-terras nog even aan het wakker worden bent.

Behalve de uitzonderlijke ligging, is The Hill Side Beach Club ook gekend omwille van zijn gevarieerde keuken (één van de beste hotelkeukens van Turkije!). De buffetten zijn er inderdaad rijkelijk gevuld en bieden zowel Turkse als Westerse gerechten aan. Eerlijk: zelden zoveel lekkers bij elkaar gezien! Het was onmogelijk om van alles te proeven – dan hadden we er minstens nog een paar weken moeten blijven – maar alles wat op ons bord belandde, was om duimen en vingers bij af te likken.

Andere leuke dingen die ons heel blij maakten? Het prachtige strand natuurlijk (kiezen kan uit een groot strand met beachbar en verschillende ‘stille stranden’ waar je te voet of met een bootje naar toe kunt: enorm paradijselijk!), het personeel (ze kennen meteen je naam), de wellness en spa (twee spa’s zelfs; de meest spectaculaire is de Nature Spa, een beetje verborgen gelegen in het bos, goed voor een ultieme barefoot luxury-ervaring), het aanbod sport en watersport… teveel om op te noemen eigenlijk. Het enige nadeel: je moet er vroeg bij zijn om dit hotel te boeken. The Hillside Beach Club is enorm populair en daarom ook vlug volzet. Maar niet getreurd: behalve de Hillside kent het zuidwesten van Turkije nog veel andere tophotels met flink wat troeven, je zit er hoe dan ook goed voor een geweldige vakantie.

2. Je vergaapt je er aan onwaarschijnlijk mooie landschappen

Idyllische stranden, adembenemende berglandschappen en het blauwste water dat je je kunt inbeelden. De streek rond Dalaman – waar ook Fethiye gelegen is – behoort tot de mooiste van Turkije en het zou zonde zijn die niet te ontdekken.

Vanuit Fethiye is het heel erg makkelijk om uitstappen en excursies te regelen, veel van de mooiste bezienswaardigheden zijn vlak in de buurt gelegen. Wij trokken er onder andere de bergen in en hadden vanop de Babadag berg een geweldig panorama op de baai van Oludeniz, waar we ons vergaapten vergaapt aan één van de mooiste stranden ter wereld. Liefhebbers kunnen zich op de berg ook aan een parapente duosprong wagen; de Babadag is er wereldberoemd om en je bent er dankzij de professionele begeleiders in goede handen. Wij hebben het zelf niet geprobeerd omdat er nog zoveel meer te ontdekken was, maar tijdens onze volgende trip laten we deze ervaring zeker niet aan ons voorbij gaan!

To do: wandelen door de Saklikent kloof

Het landschap is niet alleen mooi om vanop een berg naar te kijken, je kunt er natuurlijk ook gewoon middendoor wandelen. Op zo’n 50 kilometer van Fethiye bevindt zich de Saklikent, een verborgen kloof van 300 meter diep en 18 kilometer lang. Saklikent betekent letterlijk ‘verborgen stad’, en de canyon behoort tot de langste van Europa.

Vooral op zomers warme dagen is het heerlijk om hier even af te koelen. Het begin van de kloof is makkelijk te bereiken en je bereikt er zonder veel moeite een gigantische waterval. Leuk om van dit natuurspektakel te genieten. Wil je graag een paar kilometer door de kloof zelf wandelen, dan moet je wel even door de rivier waden. Het is perfect veilig – het water komt hoogstens tot net boven de knieën – al zal het ijskoude water dat uit de bergen komt je wel even naar adem doen happen.

To do: raften en een modderbad

Indien je nog niet genoeg afgekoeld bent van de wandeling door de kloof, maak je bezoek aan de Saklikent dan nog spannender door te gaan raften op de rivier. Nu ja, eigenlijk is het tubing, waarbij je in een soort binnenband gaat zitten en zo het kolkende water afvaart. Leuk en fun, hoewel je billen wel wat kletsen krijgen van de stenen in de rivier. Het raften wordt traditioneel afgesloten met een modderbad, waarbij je gezellig met z’n allen in de modder mag ploeteren (want goed voor je huid). Je moet je daarna wel nog even gaan afspoelen in de rivier, die nog steeds ijskoud is (en dat hadden ze er bij ons niet bij gezegd, brrr…).

3. Het verleden komt er tot leven

Turkije is een land met een eeuwenoude, boeiende geschiedenis en daar zijn ook in en rond Fethiye veel resten van terug te vinden. Bij elke stap die je er zet, kleeft het verleden aan je voetzolen.

To do: graftombes en historische sites bezoeken

Bezoek de graftombes van de Lyciers, het volk uit de oudheid dat graftombes bouwde in de rotsen. De tombes van Dalian zijn de meest gekende, maar over de hele regio kun je dergelijke graven in de rotsen bewonderen.

Ook Tlos, een metropool uit de oudheid, is meer dan een bezoekje waard. Ooit één van de oudste en grootste steden van Lycië, vandaag een prachtige ruïne waar je het verleden zo tot leven ziet komen, met restanten van onder andere het theater en stadium, de markt, het badhuis en andere overblijfselen.

To do: bezoek eens een spookstad

Kayakoy is dan weer een verlaten stad uit een niet zo ver verleden. Kayakoy was een Griekse stad die verlaten werd toen de Griekse bewoners tijdens de bevolkingsruil tussen Turkije en Griekenland in 1923 terug naar Griekenland keerden. Vandaag is Kayakoy een spookstadje waar je tussen de verlaten huizen en kerken kunt dwalen. De plek diende ook als locatie waar Russel Crowe zijn The Water Divines filmde.

4. Je ontdekt er de Turkse cultuur op haar best

Hoewel het zuidwesten van Turkije een populaire vakantiebestemming is, vind je er nog bakken authenticiteit.

To do: een dagje naar de stad

Fethiye, waar wij verbleven, is bijvoorbeeld een moderne havenstad, gebouwd in de jaren ’60 nadat een aardbeving de oude stad grotendeels vernielde. Je vindt er veel moderne winkels, maar toch is de typische Turkse sfeer er goed bewaard gebleven. In het kleine centrum dwaal je door pittoreske straatje boordevol bazaars en Turkse theehuisjes en knusse – heel erg lekkere! – restaurants.

Must do is een bezoek aan de markt op dinsdag: de bedrijvigheid en alle kleuren en geuren zijn een zaligheid voor al je zintuigen. Heel erg leuk is ook de dagelijks vismarkt. Je kunt er een visje kopen en vragen aan de nabij gelegen restaurantjes om die voor je klaar te maken. Heb je meteen ook lekker authentiek gegeten!

Fethiye is verder ook een heel erg gezellige plek om ’s avonds langs de promenade te kuieren. Je hebt er een fantastisch zicht over de haven, en de sfeer is er aangenaam en relaxed.

Wat mag je er verder niet missen?

Proeven van de lokale Turkse keuken (daar ben je wel even zoet mee, het aanbod is even uitgebreid als lekker), naar de barbier (voor de mannen) en zeker en vast een Turkse hammam uitproberen. Je wordt er gebaad, gescrubd en gekneed en je vertrekt er met een huidje zo zacht als was je een pasgeboren baby. En al moeten we toegeven dat de massage op het moment zelf misschien minder ‘enthousiast’ mocht, achteraf voelden we ons wel compleet herboren.

5. De zee kleurt turkoois en nodig uit tot bootje varen en ander waterplezier

Nergens zoveel mooie baaitjes en stranden gezien als aan de zuidwestkust van Turkije. Alsof je naar een prentkaart staart! Wij waren er midden oktober,  het weer was prachtig (elke dag stralende zon en 27 °C!) en het zeewater voelde heerlijk aan. Dat je naar hier komt om heel veel van het water te genieten, hoeft niet te verbazen. En wij moesten daarvoor ons hotel niet eens te verlaten. Kajakken, zeilen, waterskiën, duiken, surfen, snorkelen… alles wat je maar kunt bedenken, was aanwezig. En voor de adrenaline junkies: je kunt er zelfs leren flyboarden!

To do: heel veel boottochtjes!

Niets zo leuk als met een typische gilet-zeilboot kleine, ongerepte baaitjes te ontdekken en van je boot recht de zee in duiken. Er zijn tal van korte en langere boottochtjes te boeken waarvan die naar de ’12 eilanden’ de meest gekende is. En hou je van romantiek, dan moet je zeker een sunsetcruise op je bucketlist zetten. Wat je moet doen op zo’n boot? Niet veel: een beetje zwemmen, wat relaxen en gewoon volop genieten. En dankzij de prachtige omgeving kost dat echt geen moeite.